Немцы – самая «пивная» нация в мире. Согласно последним данным, каждый немец ежегодно поглощает 140 литров пива. Количество пивоварен вполне соответствует уровню потребления пива: их в Германии больше, чем в любой другой стране Европы – 1280. Поражает и разнообразие сортов пива: их насчитывается порядка 5 000.
Изначально пиво варилось только монахами, о чём свидетельствуют названия немецких сортов пива, будь то Franziskaner (названный в честь монахов ордена францисканцев) или Paulaner. Для монастырей пиво считалось обязательным ежедневным напитком, насыщенным витаминами и микроэлементами. Имея монополию на производство пива, монахи добились впечатляющих результатов в улучшении рецептуры и технологии производства хмельного напитка. Рецепт пива в те времена считался большим секретом, который никогда не выходил за пределы монастырей.
С ослаблением влияния церкви на государство пивоварение становится доступным немецким фермерам и предпринимателям, на территории Германии начинают появляться сотни частных пивоварен. Настоящей гордостью для Германии является «Закон о чистоте пива», принятый 23 апреля 1516 года герцогом Вильгельмом IV Баварским и правившим с ним братом Людвигом X, в котором указывалось, что для производства пива можно использовать только ячменный солод, хмель и воду (о действии дрожжей в то время еще не знали). Также в законе были прописаны требования к воде, используемой в приготовлении пива (она должна быть вкусной и чистой) и максимальная цена на пиво. Этого закона придерживаются многие пивоварни по всей Германии и в настоящий момент. Принятие столь жестких мер обуславливалось попыткой защитить пиво от подделывания и добавления инородных примесей, а также поддержание качества хмельного напитка.
Пиво глубоко укоренено в народном быту и традициях немцев. Ему воздают должное на всех празднествах. Самый грандиозный пивной праздник мирового масштаба «Октоберфест» проходит в Баварии, где расположено 2/3 всех немецких предприятий по изготовлению пива. Это ежегодное мероприятие, которое проводится в конце сентября – начале октября. Гостей собирается множество, любители пива едут в баварскую столицу со всего мира, а столики на предстоящий «Октоберфест» начинают бронировать практически сразу после завершения предыдущего. Во время праздника открыты двери павильонов самых известных пивоварен Мюнхена: Аугустинерброй, Фрацисканер, Хакер-Пшорр, Хофбройхаус, Левенброй, Пауланер, Шпатен и многих других.