Мускат Белый или Москато Бьянко (Moscato bianco) – старинный сорт винограда, который, по некоторым версиям, происходит из Аравии, Египта или Сирии. Само название москато образовано от слова мускус, из-за сильного и сладкого аромата ягод и получаемого из них вина. Все дело в большой концентрации эфирных масел, которые содержатся в кожице этого винограда. В Средиземноморский бассейн Мускат был завезен греческими и финикийскими рыбаками.
Он хорошо переносит засуху и прекрасно себя чувствует в жарком, даже засушливом климате. В настоящее время по всему миру насчитывается около двух сотен видов Муската. Наибольшее распространение он получил в Италии, США, Румынии, Венгрии, Болгарии, Югославии, Франции, Испании, Греции и жарких регионах Австралии.
Мускат – это единственный сорт винограда, сообщающий вину насыщенный аромат своих ягод. Помимо виноградных нот, в букете мускатных вин (тихих столовых и игристых) также можно узнать легкие оттенки апельсиновой кожуры. Крепленые и выдержанные вина из этого сорта винограда обладают богатым ароматом с ярко-выраженными нотами изюма и бергамота.
Белый Мускат знаменит прежде всего благодаря утонченным игристым винам из Италии, которые производятся в местечке под названием Асти. Ради сохранения освежающей кислотности и яркого мускатного аромата виноград для этих вин собирается довольно рано. Другое следствие раннего сбора – низкое содержание сахара в винограде, поэтому в винах асти обычно не больше 6,5–7,5 процентов алкоголя. Кроме классического Асти Спуманте (Asti Spumante), сегодня в регионе Асти производят еще менее крепкое и не такое игристое Москато Д Асти (Moscato d'Asti) – тонкое и ароматное вино, известное возбуждающей аппетит цитрусовой свежестью. Москато Бьянко также служит основой для создания великолепных столовых и десертных вин.
Игристые мускатные вина, охлажденные до температуры 8-10° С, пьют самостоятельно или в сочетании со сладкими десертами. Крепленые и столовые вина из Муската принято употреблять при комнатной температуре в дополнение к сладким закускам или в качестве дижестива. Но независимо от вида напитка все мускатные вина используются как компонент прохладительных напитков, пуншей и крюшонов.